Cultivo do sorgo: diferenças entre tipos e finalidades da produção
Sorgo granífero, forrageiro e biomassa: alta tolerância ao estresse hídrico, janela de safrinha tardia e exigências nutricionais na comparação com o milho.
O sorgo (Sorghum bicolor) é originário das regiões semiáridas da África e destaca-se como o cereal mais adaptado ao calor intenso e à escassez hídrica entre todas as culturas comerciais cultivadas pelo homem. No agronegócio brasileiro, o sorgo conquistou um papel de alta relevância estratégica nas últimas safras, consolidando-se como a principal alternativa para garantir a receita da terra quando a janela de plantio da safrinha se estreita.
No panorama das culturas agrícolas do Brasil, o sorgo cresce exponencialmente em área plantada no Centro-Oeste, Sudeste e Matopiba devido a uma característica morfológica incomparável: ele consome cerca de 30% a 40% menos água que o milho para produzir a mesma quantidade de matéria seca e possui a capacidade biológica de entrar em dormência temporária durante um veranico, retomando seu crescimento assim que a chuva retorna.
1. Os três principais tipos agronômicos de sorgo
O produtor deve selecionar o material genético de acordo com o mercado comprador regional:
- Sorgo Granífero: Plantas de porte baixo (1,20 m a 1,60 m) com panículas compactas e pesadas. É colhido com as mesmas colhedoras de grãos da soja e do milho (utilizando plataforma de corte comum). Seu grão é moído e utilizado na formulação de rações de aves, suínos e bovinos, com valor nutricional equivalente a 90-95% do milho.
- Sorgo Forrageiro: Plantas de grande porte (2,5 m a 3,5 m de altura) que produzem farta biomassa verde rica em açúcares no colmo. Destina-se ao corte e trituração para produção de silagem de alto valor energético para bovinos de leite e corte em confinamento.
- Sorgo Biomassa: Plantas gigantes que podem atingir mais de 5 metros de altura e produzir mais de 50 a 80 toneladas de massa verde por hectare em apenas 150 dias. Destina-se à queima direta em caldeiras industriais para cogeração de energia elétrica e produção de vapor.
2. Por que o sorgo salva a safrinha tardia?
Em anos em que a semeadura da soja atrasa na primavera, a colheita do grão invade o final de fevereiro e início de março. Semear milho após 10 de março em estados como Goiás, Minas Gerais ou Mato Grosso do Sul é uma aposta de altíssimo risco devido ao corte abrupto das chuvas em maio.
É exatamente nessa janela marginal que o sorgo granífero se sobressai: graças ao seu sistema radicular profundo e denso e à camada cerosa que reveste suas folhas (reduzindo a transpiração estomática), o sorgo consegue florescer e encher grãos mesmo sob regimes de chuva erráticos onde o milho abortaria suas espigas.
3. Cuidados essenciais: tanino e controle de plantas daninhas
Dois aspectos exigem atenção rigorosa no manejo:
- Cultivares sem tanino: Antigamente, os sorgos continham tanino no grão (substância adstringente que protegia a panícula do ataque de pássaros, mas prejudicava a digestibilidade animal). Hoje, quase 100% dos híbridos comerciais recomendados no Brasil são sem tanino, sendo amplamente aceitos e valorizados pelas fábricas de ração.
- Controle de invasoras: Por ser uma gramínea botânica muito próxima de ervas daninhas como o capim-colchão e o capim-amargoso, o sorgo dispõe de poucas opções de herbicidas seletivos pós-emergentes registrados. O controle deve ser focado em dessecação pré-plantio impecável e uso de herbicidas pré-emergentes adequados.
O sorgo atua como excelente alternância zootécnica ao cultivo do milho na sucessão pós-soja, protege a fazenda contra os impactos de veranico na agricultura e é uma das ferramentas mais seguras para assegurar a alimentação do gado na seca.
