Preço do café hoje: como consultar e interpretar as cotações

Acompanhar a cotação do café é parte indispensável da rotina de produtores, cooperativas, exportadores e industriais da torrefação. No entanto, para quem está fora do dia a dia do mercado, termos como "indicador Cepea", "contrato C em Nova York", "cents por libra-peso" e "diferencial de bebida" podem parecer confusos.

Neste guia prático, explicamos como esses índices são calculados, onde consultá-los com segurança e como a cotação internacional se traduz no valor em reais da saca física na sua região.

A unidade padrão: a saca de 60 kg

No Brasil, o comércio atacadista de café verde (em grãos crus beneficiados) é cotado em reais por saca de 60 quilogramas líquidos. Trata-se do peso histórico padronizado de juta utilizado no transporte ferroviário e portuário desde o século XIX.

Quando uma notícia informa que o café arábica está cotado a R$ 1.600,00, isso significa que cada quilo de grão verde no armazém equivale a aproximadamente R$ 26,66 antes dos custos de frete e impostos.

Indicador Cepea/Esalq: o termômetro do mercado físico

O Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), vinculado à Esalq/USP, divulga diariamente o indicador mais respeitado do mercado físico brasileiro:

• Indicador Café Arábica Cepea: Reflete a média ponderada de negócios reais à vista realizados nas praças de referência (Sul de Minas, Mogiana Paulista, Cerrado Mineiro e Matas de Minas), com padrão de entrega "posto na praça", tipo 6, bebida dura para melhor.
• Indicador Café Conilon Cepea: Monitora as negociações da espécie canephora com foco nas praças do Espírito Santo e Rondônia, padrão tipo 7/8 com até 13% de umidade.

Os valores são atualizados no fim da tarde em dias úteis no portal do Cepea e servem de base para contratos de barter (troca de insumos por café) e liquidação física de cooperativas.

Bolsa de Nova York e o Contrato "C"

Enquanto o Cepea mede o café físico no Brasil, a Bolsa de Nova York (Intercontinental Exchange - ICE US) determina o preço de referência mundial para o café arábica por meio do Contrato "C":

• A cotação é expressa em centavos de dólar por libra-peso (cents/lb).
• Uma saca de 60 kg corresponde a aproximadamente 132,277 libras-peso.
• Para converter a cotação de Nova York em reais por saca, multiplica-se o valor em dólares por libra por 132,277 e, em seguida, pela cotação do dólar comercial (USD/BRL).

Se o café em Nova York está negociado a 240 cents/lb (US$ 2,40/lb) e o dólar comercial opera a R$ 5,50, o valor equivalente bruto é de cerca de R$ 1.746,00 por saca (sem considerar os diferenciais locais de qualidade e frete marítimo).

Diferenciais de praça física: o que valoriza ou desconta o lote

O valor que o produtor recebe na cooperativa depende da classificação técnica do lote:

• Padrão de bebida: Cafés "estritamente mole" e "mole" (mais suaves e doces) recebem ágio sobre a cotação básica. Bebidas "dura" são a referência neutra. Cafés com defeito de fermentação ("riado" ou "rio") sofrem deságios significativos, pois não servem para blends finos.
• Peneira e catação: Lotes com grãos graúdos (peneira 16 acima) têm maior valor comercial do que lotes de peneira miúda (mococa ou moca). A presença de impurezas (pedras, paus, cascas) reduz o valor líquido após a limpeza.
• Localização e frete: Regiões mais próximas ao Porto de Santos (SP) ou Vitória (ES) contam com frete rodoviário menor, o que eleva o preço líquido pago ao cafeicultor na porteira.

Dicas para acompanhar o mercado sem sobressaltos

O mercado de café é notoriamente volátil, sujeito a boatos de geada, relatórios de safra da Conab e variações cambiais. Produtores experientes não tentam adivinhar o topo do preço: adotam estratégias de venda escalonada ao longo do ano, travando custos operacionais quando a margem de lucro projetada cobre os investimentos da fazenda.

Para entender por que as cotações sobem repentinamente no mercado global, leia nossa análise sobre por que o café fica caro.