Colheita da soja: regulagem da colhedora e avaliação das perdas

A colheita é a consagração de meses de investimento, dedicação e riscos meteorológicos. No entanto, é também o momento em que muito dinheiro é deixado para trás no chão da lavoura por falta de regulagem fina e monitoramento contínuo das máquinas colhedoras. Em levantamentos de campo, a Embrapa constata com frequência perdas superiores a 2 a 3 sacas por hectare — o equivalente a jogar fora todo o lucro líquido do talhão.

O limite agronômico e econômico aceitável é de no máximo 1 saca por hectare (60 kg/ha) de perda total. Para manter as máquinas dentro dessa meta, a equipe de operadores deve dominar os ajustes de plataforma e os testes práticos de perdas.

1. Onde ocorrem as perdas: o papel da plataforma de corte

Ao contrário da percepção comum de que o grão é perdido no sistema interno de trilha ou nos picadores traseiros, as pesquisas comprovam que mais de 75% a 85% de toda a perda de colheita ocorre na plataforma de corte, antes mesmo do grão entrar no alimentador da colhedora:

• Impacto do molinete: Se a rotação do molinete for muito rápida em relação à velocidade de deslocamento da máquina, os dentes batem com força nas plantas maduras, debulhando as vagens secas que caem no solo à frente da barra;
• Altura de corte e nivelamento: A barra flexível deve trabalhar rente ao solo para recolher as vagens inseridas no primeiro nó (baixeiro). Vagens não colhidas que ficam presas no toco da haste cortada são computadas como perda de plataforma;
• Navalhas e contra-navalhas cegas: Cortadores desgastados não cortam a haste por cisalhamento, mas 'mascam' e arrancam a planta com raízes, gerando vibração excessiva que debulha as vagens.

2. Umidade ideal de colheita: a janela entre 13% e 15%

A umidade do grão dita a regulagem da máquina ao longo do dia:

• Colheita acima de 16% a 18%: Os grãos estão úmidos e macios, sofrendo amassamento na trilha e exigindo secagem imediata no armazém (com altos custos de secagem e quebra de peso);
• Colheita abaixo de 12%: No calor da tarde, com umidade do ar baixa, a semente fica extremamente quebradiça. O atrito nos caracóis e cilindros provoca trincas no tegumento e quebra de grãos, gerando descontos por 'grãos quebrados e bandas';
• A faixa ideal: A operação deve concentrar-se entre 13% e 15% de umidade, ajustando a rotação do rotor e a abertura do côncavo conforme a temperatura e o vento secam a palha ao longo da tarde.

3. O método prático da armação de 1 m²

O monitoramento de perdas deve ser realizado diariamente pelo operador ou encarregado:

1. Após a passagem da colhedora, jogue uma armação de arame ou cano de PVC de 1 metro quadrado (1 m²) na faixa colhida;
2. Conte todos os grãos soltos no solo e os grãos presos em vagens caídas dentro da armação;
3. A regra prática de cálculo: Na média das cultivares de soja brasileiras, cerca de 60 grãos por metro quadrado equivalem a exatamente 1 saca de 60 kg por hectare. Se a contagem encontrar 120 grãos dentro do quadrado, a colhedora está deixando 2 sacas/ha no chão, exigindo parada imediata para reajuste de velocidade e rotação.

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