Produção de morango: sistemas de cultivo e planejamento da atividade
Solo com mulching versus cultivo sem solo em calhas suspensas: custos de implantação, ergonomia, fertilidade e manejo de pragas na pequena propriedade.
O morango (Fragaria x ananassa) é uma das frutas de maior apelo comercial e rentabilidade por metro quadrado na agricultura brasileira. Tradicionalmente cultivado em regiões de clima ameno e serrano — como o Sul de Minas Gerais, o interior de São Paulo, o Espírito Santo e o Rio Grande do Sul —, o morangueiro tem se expandido para novas fronteiras graças à adoção de tecnologias de ambiente protegido.
No guia mestre de fruticultura e horticultura, a atividade ilustra como a inovação na estrutura produtiva transforma a rotina de trabalho e a saúde financeira da família rural.
1. Cultivo Tradicional em Solo versus Cultivo Suspenso em Calhas
Nas últimas duas décadas, o setor passou por uma profunda revolução nos sistemas de condução:
- Cultivo em Solo com Mulching (Lona Plástica): As mudas são plantadas em canteiros abaulados revestidos por filme plástico bicolor (preto e branco). O plástico preserva a umidade, impede ervas daninhas e evita que o fruto toque a terra. Embora tenha menor custo de montagem inicial, exige postura curvada constante do colhedor e favorece doenças de solo (como murcha-de-verticílio e antracnose) após anos seguidos no mesmo local.
- Cultivo Sem Solo Suspenso (Bancadas e Calhas): As plantas são cultivadas em sacos de substrato (slabs) ou calhas preenchidas com casca de arroz carbonizada e fibra de coco a 1 metro do chão dentro de estufas de cultivo protegido. O sistema melhora drasticamente a ergonomia da colheita, dobra a densidade de plantas por metro quadrado e isola o morangueiro de patógenos radiculares.
2. Mudas Importadas e Escolha de Cultivares
O morangueiro responde intensamente ao fotoperíodo e à temperatura, dividindo-se em dois grandes grupos:
- Cultivares de dias curtos: Florescem e frutificam quando os dias são menores que 12 horas e as noites frescas (ex.: Camino Real, Festival e Camarosa), concentrando a produção no inverno e primavera.
- Cultivares de dias neutros: Florescem continuamente independentemente do comprimento do dia, desde que as temperaturas não ultrapassem 30°C (ex.: Albion, San Andreas e Monterey), permitindo colheitas escalonadas de verão a inverno.
A compra de mudas frigorificadas sadias e certificadas (geralmente importadas do Chile, Argentina ou Espanha) é indispensável para evitar viroses e garantir pegamento uniforme, conforme alertado no guia sobre o que avaliar em mudas de frutas e hortaliças.
3. Manejo Fitossanitário e Pós-Colheita
O principal inimigo do morangueiro é o ácaro-rajado (Tetranychus urticae). Em sistemas modernos, o controle químico agressivo vem sendo substituído com sucesso pelo controle biológico através da liberação de ácaros predadores benéficos (Neoseiulus californicus e Phytoseiulus persimilis).
Sendo um fruto não climatérico de casca extremamente delicada, o morango não amadurece após ser colhido: deve ser apanhado no ponto ideal de maturação vermelha, diretamente acondicionado nas cumbucas de plástico (PET) finais e resfriado a 2°C–4°C em menos de duas horas para garantir vida de prateleira, conforme orientado em pós-colheita de hortifruti.
