Criação de ovinos de corte: do planejamento do rebanho à venda dos cordeiros

A criação de ovinos de corte vive um momento de expressiva expansão e profissionalização no agronegócio brasileiro. Com ciclo biológico curto, alta prolificidade e excelente taxa de conversão alimentar em cordeiros jovens, a atividade desponta como alternativa altamente rentável tanto para pequenas e médias propriedades rurais quanto para grandes fazendas que buscam diversificar receitas ao lado de bovinos e grãos.

O mercado consumidor brasileiro apresenta déficit crônico de carne ovina inspecionada de qualidade, o que assegura remuneração atrativa para o produtor que entrega carcaças jovens, bem acabadas e padronizadas. No entanto, atingir índices zootécnicos elevados exige conhecimento prático de genética, manejo reprodutivo e, sobretudo, rigoroso controle sanitário de verminoses e afecções podais.

Raças e formação do rebanho comercial

O sucesso do rebanho inicia-se na correta definição genética entre raças deslanadas, lanadas e compostas de carne:

• Santa Inês: A raça nacional deslanada mais difundida, com alta rusticidade, habilidade materna, adaptação ao calor e resistência relativa a parasitas. É a fêmea-base ideal para cruzamentos industriais;
• Dorper e White Dorper: Ovinos de origem sul-africana com musculatura expressiva, ganho de peso veloz e excelente conformação de carcaça, amplamente utilizados como reprodutores sobre matrizes Santa Inês;
• Texel e Ile de France: Raças de clima temperado muito valorizadas no Centro-Sul para produção de cordeiros precoces em confinamento.

Aprofunde as características morfológicas em Dorper, Santa Inês e outras raças de corte e veja os critérios para selecionar reprodutores PO e matrizes férteis em compra de matrizes e reprodutores ovinos.

Instalações e lotação de pastagem

Projetar as instalações adequadamente reduz a mão de obra diária e protege os animais contra intempéries e predadores:

• Apriscos: Instalações suspensas com piso ripado de madeira ou ripado plástico facilitam o escoamento de fezes e urina, mantendo os ovinos secos e diminuindo drasticamente os problemas de cascos e infecções pulmonares. Detalhes em aprisco para ovinos;
• Bebedouros e comedouros: Ovinos exigem água limpa e fresca diariamente; cochos elevados evitam contaminação por fezes, como detalhado em bebedouros para ovinos;
• Lotação por hectare: Em pastagens tropicais adubadas e rotacionadas, a taxa de suporte pode variar de 15 a 30 matrizes/hectare, enquanto em pastagens extensivas a taxa é menor. Saiba calcular em quantas ovelhas cabem por hectare;
• Investimento inicial: O capital para iniciar a atividade varia conforme a infraestrutura prévia da fazenda. Veja a composição orçamentária em quanto custa começar uma criação de ovinos.

Manejo reprodutivo e criação dos cordeiros

A rentabilidade da ovinocultura é determinada pelo número de quilos de cordeiro desmamado por ovelha ao ano:

• Estação de monta: Concentrar as coberturas em períodos definidos (45 a 60 dias) uniformiza os lotes de crias e facilita os manejos de vacinação e venda. Detalhes em estação de monta em ovinos;
• Maternidade e partos: Cuidados na gestação final, preparação das instalações e apoio nas parições são abordados em maternidade de ovelhas;
• Cuidados com o cordeiro: Da ingestão rápida do colostro à cura do umbigo com iodo e castração, confira o passo a passo em manejo de cordeiros;
• Creep feeding: Sistema de suplementação concentrada exclusiva para cordeiros ainda em fase de aleitamento que antecipa o desmame com alto peso corporal. Saiba como implantar em creep feeding para cordeiros.

Nutrição na seca, terminação e manejo sanitário

O confinamento e o controle de parasitas são peças-chave da produção moderna:

• Terminação de cordeiros: Comparação entre engorda rápida em confinamento (com alta densidade energética e abate aos 90-110 dias) versus terminação a pasto com suplementação em terminação de cordeiros;
• Estratégias na entressafra: Silagem de milho, capim-elefante triturado e feno para garantir ganho contínuo nos meses de estiagem são analisados em alimentação de ovinos na seca;
• Escore corporal: O acompanhamento da reserva de gordura das matrizes é explicado em escore corporal de ovelhas;
• Controle de verminose (Método Famacha): A verminose por Haemonchus contortus é o principal desafio sanitário dos ovinos; o uso de vermífugos associado à avaliação da mucosa ocular impede a resistência parasitária. Veja em verminose em ovinos;
• Saúde dos cascos: Prevenção de pododermatite infecciosa (footrot) com pedilúvio e casqueamento corretivo em problemas nos cascos de ovinos.

Pesagem, acabamento e comercialização com frigoríficos

Na ponta comercial, o frigorífico busca carcaças com cobertura homogênea de gordura (grau 2 a 3) e peso vivo de 32 a 40 kg:

• Acompanhe a curva de crescimento do rebanho em pesagem de cordeiros;
• Entenda o que a indústria avalia na carcaça em acabamento de cordeiros;
• Monitore os custos de cada quilo produzido em custo por cordeiro produzido;
• Descubra as diferenças entre negociação por peso vivo ou rendimento de carcaça em venda de cordeiros por peso vivo ou carcaça;
• Veja os requisitos sanitários e organizacionais para firmar contratos estáveis com abatedouros em como vender cordeiros para frigoríficos.